Pergamino Virtual fue creado el 1 de junio de 1998 en un espacio de hosting gratuito bajo el dominio Satlink. Se convirtió en el primer sitio de la ciudad de Pergamino y la región. Comenzó mostrando fotos icónicas de la ciudad, algunas en 360 grados, como una en Avenida Roca y San Nicolás y otra desde el mismísimo centro de la cancha de Douglas Haig. En su portada se podían ver noticias destacadas de la región y un listado de sitios de internet que funcionaban como guía o sugerencia de contenidos interesantes y útiles para sus usuarios.
El 19 de marzo de 1999 migró su contenido a un dominio propio bajo el nombre www.pergaminovirtual.com.ar, contratando los servicios de hosting a la empresa Wavenet, hoy una empresa líder en el sector, que en el año 2018 distinguió al fundador del sitio Pergamino Virtual por haber sido su primer cliente.
“Así hubiese comenzando haciendo la crónica del aniversario de un sitio web cualquiera, pero éste me pertenece, y esta vez siento que estos 22 años transcurridos de Pergamino Virtual merecen ser contados desde otra perspectiva, en primera persona”.
Vi con mucho entusiasmo que todo comenzaba a tener repercusión con lo que estaba haciendo y comencé a trabajar en algunos aspectos, como en la sección de noticias, que era muy demandada por los pergaminenses, sobre todo por los que vivían fuera de la ciudad o en el exterior. Fue por ese motivo que le propuse a Hugo Apesteguía, dueño del emblemático Diario La Opinión, a que se sumara a Pergamino Virtual con contenidos del diario. Al principio se veía algo distante de la idea, pero insistí en explicarle el funcionamiento y la dinámica de internet, y toda la repercusión que podría tener el diario en la web. Finalmente lo convencí, bajo el compromiso de hacerme cargo de publicar 4 o 5 noticias destacadas de la versión papel en la Web, en un espacio que se creó bajo el dominio pergaminovirtual.com.ar/laopinion. De esta manera comenzó a gestarse y tomar forma la versión digital del diario La Opinión, que con gran éxito, me acompaño en los inicios de este portal.
Así fueron surgiendo varias secciones en el portal, como el Shopping Pergamino Virtual, en donde convoqué a varios comercios de la ciudad para unirse a la propuesta. Comenzaron a ofrecerse artículos de varios rubros, como florerías, libros, desayunos sorpresas, artículos del hogar, computación y ropa, entre otros. Un buen día me contactaron de MercadoLibre, que no es el Mercado Libre de hoy, eran sus primeros pasos, pero ya era un sitio conocido. Querían ofrecerme una plataforma tecnológica para aplicar en el Shopping de Pergamino Virtual, pero mostrando la marca Mercado Libre. Al principio desistí, ya que el sitio perdería identidad. Pero luego de varias reuniones y de conocer a la gente de Mercado Libre, sus orígenes y toda “la cocina de la empresa”, acepté ese lazo estratégico que funcionó por varios años de forma beneficiosa para ambos.
Una sección que recuerdo con mucho afecto es “La Pared”, un espacio muy recordado por los adolescentes de esa época. Se trataba de una pared virtual donde los usuarios escribían mensajes hasta 60 caracteres. Recordemos que en esos años no existía ni Facebook, ni Twitter, ni las redes sociales que hoy son populares, por eso imperaba en esa generación una gran necesidad de expresarse en comunidad, en ese entonces eligieron La Pared, como su muro de estos días. Fue una sección divertida, pero también estresante. En algunos mensajes “se zarpaban” y se hacía casi imposible la moderación. Pero se me había ocurrido un método para solucionar el problema sin estar «baneándolos» constantemente, se trató de reemplazar automáticamente cada “mala palabra” o insulto por la frase “te amo”. Fue divertido para quienes la usaron y se presentaban situaciones irrisorias. Hoy, decidí habilitarla, tal cual se veía en esos años, como un simple homenaje a los nostálgicos.
Así, se fueron creando muchas otras secciones, como una Bolsa de Trabajo, Tus Fotos, Avisos Clasificados, Foros, Carta de Lectores, un Buscador e indexador de Noticias Globales (Un concepto similar a lo que es hoy Google News), una Guía de Locutores, una Comunidad de Editores de Prensa, entre otros servicios.
Hoy Pergamino Virtual cumple 22 años y quería celebrarlo de esta manera, contándoles un poco la historia y algunas anécdotas de sus comienzos. Gracias a todos los que alguna vez pasaron por estas páginas.
Jorge Luis Calvigioni
Pergaminovirtual