En la Provincia de La Pampa, desde 1999, la Administración Provincial de Energía (APE) es el ente regulador del servicio público de electricidad de jurisdicción local. En los contratos de concesión, a las 28 Cooperativas Eléctricas de la Provincia que prestan el servicio eléctrico, se les reconoció siempre la propiedad de la infraestructura de soporte, como postes, enganches y columnas. Razón por la cual, se confirió a las cooperativas la facultad de percibir un canon, de aquellas empresas distintas a ellas, por el uso y mantenimiento de la infraestructura de la red. Sin embargo, en ese momento, el gobierno dispuso que la APE sea la que determine el monto del canon a cobrar.
El hecho que fuera la provincia la que establecía el valor del canon para el uso de la infraestructura portante, construida y pagada por las cooperativas, fue el gran atractivo para que ingresaran en territorio pampeano empresas de TV por cable nacionales que, sin tener que invertir en la construcción de su propia red, podían usar la infraestructura de propiedad de las cooperativas, con la garantía que el estado provincial les aseguraba un canon muy económico. Todo esto, en el contexto de una Ley de Radiodifusión que prohibía a las cooperativas, inconstitucionalmente, ser titulares de licencia de TV por cable.
Entonces, aparecen en la Provincia de la Pampa dos poderosos grupos de empresas de cable del orden nacional, Multicanal y Teledigital Cable S. A., (ambas empresas ahora adquiridas en distintos procesos societarios por la empresa Cablevisión, perteneciente al grupo Clarín). La irrupción de estas dos empresas se llevó adelante de idéntica forma. Cada una de ellas compra el paquete accionario de una de las dos empresas de origen y capital pampeano, que brindaban servicio de TV por cable en Santa Rosa. La empresa Difusora S.R.L. fue adquirida íntegramente por Multicanal S.A. y la empresa Pampa T.V., la compró Teledigital Cable S.A., pero continuó bajo la denominación social Pampa T.V.
En 2005, la APE dicta la Res. 205, por la que se quita a las Cooperativas la facultad de decidir si autorizaba o no al tercero a “subirse” a su estructura y decidió asumir dicha función, por sobre los derechos de los verdaderos dueños. Aún así, se mantuvo la exigencia de verificar, con carácter previo y como condición excluyente, que la empresa debía ser licenciataria del servicio que pretendía dar, para poder iniciar el trámite de “subirse” al posteado.
A mediados del año 2009, llega Santa Rosa la empresa Cablevisión del Grupo Clarín. En menos de un mes, desplegó una red de cable por fibra óptica, sobre las columnas de la Coop. Popular Eléctrica (CPE), en 200 manzanas de la ciudad de Santa Rosa, con una autorización precaria de la propia APE y de la Municipalidad, no obstante no contaba con licencia habilitante para dar cable en la Ciudad de Santa Rosa.
La CPE, al detectar la grave irregularidad la denuncia y la Municipalidad de Santa Rosa, dejó sin efecto la autorización precaria otorgada a Cablevisión S.A. para reemplazar los tendidos de cable existentes y ordenó suspender el tendido del cableado, hasta tanto acredite que tiene licencia habilitante para dar el servicio de cable. Aún más, atento la ilegalidad evidenciada en la autorización dada a Cablevisión por la APE, la Fiscalía de Investigación Administrativa (FIA) inició una investigación respecto de dicho accionar del organismo y de sus funcionarios y resolvió, entre otras cosas, recomendar que se suspenda la autorización otorgada a Cablevisión. La APE no hizo nada de lo dispuesto por la FIA.
Mientras tanto, la APE, en el año 2010, por Resolución 29, suprimió “todas” las exigencias relativas a licencias oficiales e incorporó el término “autorización precaria”. Postura esta que, indudablemente, permitía avanzar a Cablevisión en el cableado y en la prestación de TV por cable, para lo que no tenía licencia en Santa Rosa.
No conforme con lo antes dispuesto, la APE, en el año 2011, por Res. 156, realizó un nuevo avance inaceptable, en contra del patrimonio de las Cooperativas y obviamente otorgó un nuevo beneficio, injustificado, a favor de las empresas de cable del Grupo Clarín. Se determinó que, a los efectos de establecer el monto del canon, este debía surgir de dividir entre los que usaban la red. O sea, si la cooperativa prestaba Internet y la otra empresa daba TV por cable, el monto del canon se dividía en dos. Si bien la proporción que correspondía a la cooperativa esta no la pagaba, sin embargo, ello significaba un 50 % de descuento del monto del canon para la otra empresa comercial. Para hacerlo más simple, si el canon era de $ 18 pesos por poste, como lo usaba la cooperativa y otra empresa el canon pasaba a ser para cada una de $ 9 pesos y no de $ 18 como corresponde que pague la empresa comercial que no invirtió en la infraestructura.
Por último, en este desguace y achicamiento de la propiedad solidaria cooperativa, en este año 2012, el Ministerio de Obras y Servicios Públicos de la Provincia de La Pampa, dictó la Res. 32. En esta resolución se sostiene textualmente que, “el Estado Provincial, como titular del servicio público de provisión de electricidad, conserva su facultad irrenunciable de regular los bienes de `su´ propiedad afectados a la prestación, primando el interés público en general y el de los usuarios en particular…”. El gobierno provincial se arrogó, directamente, la propiedad de los bienes de las cooperativas eléctricas de la Provincia de La Pampa, en una abierta violación a los derechos de las cooperativas, de las cláusulas contractuales de la concesión y del patrimonio de los socios cooperativos, que son los usuarios, a los que se dice, mentirosamente, que se asegura su “interés”.
Además, en esta reciente resolución, entre otros desatinos inconstitucionales y confiscatorios ilegítimos, se estableció que el cobro del canon por el uso y mayores gastos de mantenimiento de las columnas y postes queda a cargo del APE. Es decir las cooperativas no cobrarán más, en forma directa, ningún tipo de canon. Además, dispone la Res. 32, que lo recaudado en concepto de canon será distribuido como subsidio, entre las cooperativas de usuarios que sean concesionarias del servicio eléctrico y no va directamente a la cooperativa local a la cual pertenece la infraestructura. Agregó también, la nueva normativa, que del canon por el uso de las columnas quedan exceptuadas de pagarlo las empresas de servicio adicionales domiciliadas “legalmente” en la Provincia y se retrotrae el monto del canon al valor del año 2008, entre otras disposiciones inaceptables.
En definitiva, paulatinamente, la Provincia de la Pampa ha decidido sobre los bienes aportados y de propiedad de los socios cooperadores, ha beneficiado, directamente a otras empresas comerciales, se ha apoderado del canon por el uso de la infraestructura y trata de aumentarle los costos y dificultar prestar los servicios de TV por cable, a las cooperativas eléctricas, cuando ahora la nueva Ley de Servicios de Comunicación Audiovisual 26.522 las autoriza a tener licencias.
No se puede permitir que, por verdaderos caprichos inconstitucionales de poder, se desapodere al capital cooperativo de sus derechos y bienes.
Miguel Julio Rodríguez Villafañe
Abogado de cooperativas y mutuales, constitucionalista,
especialista en Derecho de la Información y de la Comunicación
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